前天（10月20日）首届“福茶杯”福建省茶叶大赛茶样征集已经截止，实际上福建很多与茶叶品质直接相关的比赛或活动都是在秋季举办，因为秋季正是乌龙茶丰收的季节。
福建乌龙茶中举足轻重的岩茶，有人说：“岩茶要过了退火期才能喝”，这样是不够准确的。未过退火期的岩茶也是能喝的，只不过退火以后的岩茶更好喝。为什么这样说呢？
岩茶的制作过程中，有一个十分重要的环节，那就是“烘焙”。这一环节包含了毛火、足火和炖火，因此我们平时也会将这个过程称为“焙火”。根据焙火程度的不同，又可以分为轻火、重火、足火、高火和过火等，其中过火是对茶叶品质不好的。
新制的岩茶火气很重，喝了容易上火或喉咙不舒服，所以过了退火期之后喝会更好。清代周亮工写的《闽茶曲》中也有提到：
雨前虽好但嫌新，火气未除莫接唇。
藏得深红三倍价，家家卖弄隔年陈。
这首诗中第二句就说明了福建茶字火气还没有除去的时候不要喝，后两句则说到了退火后适宜喝的时间是“隔年”。但其实焙火程度不同的岩茶，它们退火的时间是有差别的。
轻火的岩茶，退火时间为一个月左右；中火的岩茶，退火时间为一个半月至两个半月；足火的岩茶，退火时间三个月左右为宜；高火的岩茶，最好放置一年再喝。
没有退火的岩茶不宜喝，除了容易上火以外，还严重影响内质。岩茶本身馥郁的花香、果香会被火味盖过，影响它的香气和口感，有时候还会因为火味太重“喝不下去”，造成不舒服的品饮体验。尤其是炭焙的岩茶，还会有带有炭火味或松烟味，给人一种“焦糊”的感觉。
岩茶退火以后，不仅香气更加馥郁沉稳，香型更加明显，而且滋味也会更加醇厚甘活。
所以为了体验到更好的岩茶，等上一年也值得。
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